1941年9月，德国对苏联开战已3个月，兵临列宁格勒城下，肖斯塔科维奇开始创作《第七交响曲》。他晚上在音乐学院屋顶巡逻，乐谱上于是留下独一无二的标记“BT”，它的意思是“空袭”。1942年，乐曲谱写完成。当年8月9日，由列宁格勒广播交响乐团在围城中公演。80人的乐队东拼西凑而来，排练时他们的体力只能支撑15分钟左右。但音乐给了乐手们力量，也通过广播将勇气传给了每一个列宁格勒人。